Es algo difícil perseguir los orígenes de estas cosas. Probablemente surgió de la competencia de jueces de vinos, que a su vez puede haberse basado en el proceso interno de control de calidad de cervecerías y bodegas. Pero eso es una conjetura, no puedo encontrar nada concreto.
La mejor información que tengo es que los sitios web como BA y RateBeer usan los criterios establecidos por la Asociación Americana de Cerveceros y el Programa de Certificación de Jueces de Cerveza (AHA/BJCP). El BJCP se formó en 1985, pero sus descripciones de estilo probablemente se basaron en el famoso libro de Michael Jackson: La Guía Mundial de la Cerveza, publicado en 1977. Pero siendo realistas, tiene sentido… describir cómo se ve, cómo huele, cómo sabe, cómo se siente espumosa/gruesa/delgada, y luego cualquier cualidad efímera que tenga para dar una impresión de la cerveza. Prácticamente cubre todas las bases.