¿Cómo puedo saber si una cerveza mejorará con la edad?

Hay un par de consideraciones, aunque esto está lejos de ser una respuesta completa.

Primero, una cerveza más fuerte (más alta en VAB) tenderá a guardar mejor, ya que el alcohol puede actuar para ayudar a prevenir la oxidación.

Segundo, una cerveza con menos énfasis en el lúpulo, y más en la malta, la levadura u otras características, será una mejor candidata, porque las cualidades que el lúpulo imparte se desvanecerán en un tiempo bastante corto. Por eso sus IPA y tal deben ser consumidas más pronto que tarde - el carácter está principalmente en el lúpulo.

El propósito de guardar una cerveza es ver su mejora con el tiempo. Algunas pueden permanecer exactamente iguales, que otras cambiarán. Creo que la respuesta está en si todavía hay levadura o bacterias activas en la botella, y si hay algo que puedan masticar. Algunos estilos (lambics, por ejemplo) son mucho más propensos a esto, pero no creo que haya una regla dura y rápida que una pareja siga.

Hay algunos tipos de cervezas que son (generalmente) buenas para envejecer.

1. Cervezas fuertes: como las de cebada, las robustas de porte, y las robustas imperiales. Es beneficioso que una cerveza sea de un 8 a un 10 por ciento o más fuerte, ya que un perfil de alcohol elevado se volverá típicamente más suave, meloso y agradable. Eso no significa que las cervezas de menor porcentaje de alcohol no puedan ser añejadas, pero las de mayor porcentaje son más adecuadas la mayoría de las veces.
2. Malta oscura: como Palo Santo y World Wide Stout. La cerveza más oscura y malteada es mejor porque los azúcares residuales dulces tienden a suavizarse con el tiempo. Incluso las cervezas de menor alcohol con un perfil de malta envejecerán mejor.
3. Los organismos vivos cambian la cerveza a medida que envejece en la botella. La cerveza trapense Orval es un ejemplo clásico. La cerveza belga pálida recibe una dosis de levadura de Brettanomyces cuando entra en la botella. La levadura puede vivir en la botella durante años, consumiendo lentamente los azúcares y protegiendo los sabores existentes de la cerveza mediante el consumo de oxígeno. Con el tiempo pasa de ser brillante y lúpulo a ser panificable, terrosa y picante. Pero a veces son inestables, porque la levadura trabaja rápidamente a través de una cerveza y altera su carácter.

Qué no envejecer: El IPA no mejora con la edad. Las cervezas con lúpulo no son para envejecer.

En términos de cervezas comerciales, es difícil de decir. En general encuentro que el envejecimiento tiende a permitir que los sabores se fusionen. Si elaboro cerveza y hago un breve envejecimiento en roble (o añado virutas de roble), la cerveza normalmente requiere envejecimiento para lograr el equilibrio. Esto es más típico con algo que a veces hago llamado ebulon (malta y bayas de saúco no carbonatadas y fermentadas, fermentación secundaria en roble durante un mes, luego embotellada y envejecida durante varios meses más).

Extrapolando mi experiencia aquí, esperaría que se apliquen algunas reglas generales Las cervezas con contrastes dispares y agudos (particularmente cuando se trata de fruta) pueden beneficiarse del envejecimiento. Podría imaginarme cosas como las cervezas de albaricoque de gran cuerpo envejeciendo bien.

1. Un mayor VAB y unas cervezas más ricas probablemente envejezcan mejor que un menor VAB y unas cervezas más ligeras.

Esto supone que esperas ver una “suavización” general de los contrastes en una cerveza añeja. Algunas cosas normalmente se desvanecerán y otras pueden aumentar (en el caso de las cervezas sin pasteurizar o sin filtrar, los sabores de la levadura normalmente aumentarán).

Personalmente, me gustaba bastante el IPA de 60, 90 y 120 minutos (gracias a DFH) cuando se guardaba en lugares frescos y oscuros durante un año. Supongo que habría estado bien por más tiempo, pero la cerveza sabrosa y la curiosidad sacaron lo mejor de mi experimento. Creo que Wayne en Yak merece un voto favorable que no puedo hacer gracias a mi estatus de novato. Bien investigado y libre de inexactitudes conjeturales. Si el lúpulo fuera el único sabor en el IPA, entonces sí, podría ser cada vez menos “lupulado”, pero eso suponiendo que nos referimos al aroma del lúpulo. Sus lúpulos amargos seguramente se profundizarían con el tiempo. Pero con cualquier cerveza hay más capas que una. Las cervezas con alto contenido en alcohol sólo ampliarán el cambio de acorde, ya que cada sabor tendrá diferentes niveles de alcohol/agua/azúcar que el tiempo proporciona. La fruta en la cerveza, sin importar su lugar en el espectro agridulce (notablemente, normalmente también el punto alto) tiene un éxito similar en el estante “oscuro frío”. Esto se debe a la fermentación natural de la materia orgánica almacenada a lo largo del tiempo. ¿Alguna vez has notado cómo la salsa fresca se pone efervescente en tu refrigerador? Por supuesto que no hay trozos de fruta (o tomates, por suerte) en tu cerveza, así que los efectos son severamente reducidos. Pesan en la balanza igual a los cambios de alcohol mencionados anteriormente. Una de mis favoritas es la cerveza escocesa, guardada durante el tiempo que puedas esperar. Espero que esto ayude.

Normalmente depende del estilo. Las cervezas con alto contenido de alcohol, como las cervezas imperiales y los vinos de cebada envejecen bien, mientras que otras con bajo contenido de alcohol se ponen rancias después de 3-6 meses. Obviamente no vas a querer guardar una Bud Light (sabe rancia de todas formas antes de guardarla). Pero incluso cuando se habla de cervezas de alta calidad, no se quiere almacenar cervezas “witbeers”, cervezas “pale ales”, y cosas de esa naturaleza que son más bien cervezas “light”. Normalmente es mejor preguntar al cervecero si la cerveza se recomienda para almacenar.

Sugeriría leer “Cerveza añeja: Una guía para catadores de cervezas que mejoran con el tiempo” de Patrick Dawson. Para resumir sus hallazgos sobre qué tipos de cervezas mejoran con la edad deben contener al menos una de estas tres características:

1. Alto VAB (8% o más)
2. Agria
3. No hace falta decir que si una cerveza tiene dos o más de estas características, las probabilidades de que mejore con el envejecimiento aumentan. Pero incluso si tiene las tres características puede no mejorar con la edad, o sólo envejecer hasta cierto punto.

Además debes recordar que el envejecimiento adecuado también es necesario. Almacenamiento adecuado, control de temperatura, cómo se posiciona la botella mientras se almacena, etc.

La cerveza casera se prepara aquí: Hago Hefeweitzen alemán, o trigo. Sin conservantes. Hice una oscura, me pasé con la malta oscura, usé 4 veces más de lo que debería. Conseguí algo que sabía a Guiness. No está mal, pero no es lo que buscaba en un trigo alemán oscuro. Puse las botellas en una nevera especial, hace un año.

¡Oh Dios mío, los azúcares se acumularon! Lo probé por primera vez esta noche, para ver si se echaba a perder. Ahora voy a elaborar esta como mi “un año”, como una receta especial.

Sí, puedes envejecer una buena cerveza de calidad, al menos bajo refrigeración. Estoy aprendiendo sobre esto. Estoy consumiendo mi botella de Hefe mediana de un año que preparé el verano pasado (mi receta favorita), y está dando un golpe en términos de buenos sabores.

¡Buena pregunta! Sé que la mayoría (casi todas) de las cervezas no mejoran con la edad, y como usted dice, simplemente se estropean. No conozco ninguna cerveza que quiera envejecer de la misma manera que envejecería el vino. En general, yo no envejecería ninguna cerveza a menos que haya sido presentada específicamente por el cervecero como algo que debe ser envejecido.

La fermentación o el acondicionamiento de la botella es añadir levadura a la botella en el momento de embotellar, para que la cerveza continúe fermentando en la botella. El propósito principal de esto es carbonatar la cerveza en la botella, sin inyectar CO2 bajo presión. Creo que la mayoría de los cerveceros hacen cualquier tipo de acondicionamiento antes de vender su producto, así que no tienes que hacerlo tú mismo a menos que estés elaborando en casa.

No me queda claro por qué el vino envejece en la botella, mientras que el whisky y la cerveza no lo hacen. Cualquier buena respuesta probablemente me confundiría de todos modos, con un montón de tonterías sobre los taninos y esas cosas.