Si envejezco el mosto en barriles de vino, por ejemplo de roble, durante seis meses, antes de fermentarlo, ¿mejoraría el sabor de la cerveza?
¿Se puede envejecer la cerveza en barriles de vino como otros alcoholes?
Aunque no tengo experiencia en esto, estoy bastante seguro de que no es práctico envejecer el mosto antes de la fermentación en ningún recipiente que no esté totalmente esterilizado (no sólo desinfectado). Imagino que sería seguro envejecer el mosto si lo envasas a presión.
Cuando hacemos mosto, estamos creando las condiciones perfectas para que crezca la levadura (y muchos otros microbios). Algo crecerá en el mosto y comenzará la fermentación en su barril.
Las bombas de botella son malas, ¿te imaginas una bomba de barril?
Yo también me preguntaría qué química pretendes conseguir con el envejecimiento del mosto. Comparado con el perfil químico que sigue a la fermentación, el mosto es relativamente simple - es la levadura durante la fermentación lo que hace que la cerveza sea realmente interesante. Si lo que buscas es añadir el carácter de la madera de las barricas (o del anterior ocupante de la barrica), entonces es más seguro hacerlo después de la fermentación.
Hay muchos ejemplos de uso de madera/barriles, tanto nuevos como usados, en la elaboración de algunas cervezas especiales. Sin embargo, creo que todos ellos utilizan la madera después de la fermentación.
Muchos estilos de cerveza se benefician del envejecimiento. Si se envejece en algo neutro (por ejemplo, vidrio, plástico, acero inoxidable), se deja que la química de la cerveza, con la levadura viva todavía presente, haga lo suyo. Cuando se envejece en madera, se envejece y se le añaden las sustancias químicas de la madera.
¿El envejecimiento en madera mejora el sabor de la cerveza? A algunas personas parece gustarles (o no veríamos ejemplos comerciales), pero esta es una cuestión completamente subjetiva y depende realmente de lo que se intente conseguir.