¿Qué significa que varias marcas de whisky vienen de la misma destilería?

Una destilería es sólo un edificio al final del día, el sabor de un whisky proviene de los ingredientes y el equipo utilizado en su interior. En la elaboración del whisky el equipo utilizado hace una gran diferencia en el producto final, aquí hay una lista no exhaustiva:

• Alambiques: los alambiques se utilizan para concentrar el alcohol, la forma y el material utilizado para los alambiques hacen una gran diferencia en el sabor final del whisky
• Barriles: el whisky es envejecido durante años, generalmente en barriles de algún tipo. El material utilizado puede marcar una gran diferencia, por ejemplo, hay barriles carbonizados, barriles de vino usado o barriles de oporto. El whisky tomará los sabores del barril a medida que envejece

Los ingredientes que se utilizan para hacer whisky también marcan una gran diferencia:

• Grano: La cebada, el centeno, el trigo y el maíz se utilizan en la elaboración del whisky, y cada uno le da un carácter muy diferente
• Turba: el humo de la turba se utiliza ampliamente en la elaboración del whisky escocés, la cantidad y el tipo de turba utilizada le da al producto final más o menos sabor
• Levadura: la cepa de levadura utilizada en la fermentación tendrá un impacto en el sabor

También hay condiciones a considerar como la temperatura y la duración de la fermentación inicial, el calor tranquilo, etc. Está el número de veces que un whisky es destilado, la triple destilación daría un carácter muy diferente a la doble destilación. Por lo tanto, un destilador con un solo equipo que utilice el mismo grano podría hacer muchos caracteres diferentes de whisky variando el proceso y los tipos de barril utilizados. Si tienen diferentes alambiques y usan diferentes granos una sola destilería podría hacer una gran variedad de whiskies.

En cuanto a este caso específico, Blanton es una marca que lleva el nombre de Albert Blanton, uno de los fundadores de la destilería Buffalo Trace y que trabajó allí durante más de 5 décadas. La misma empresa (Sazerac) es propietaria de varias destilerías y produce muchas marcas diferentes. Por lo que sé, sólo vierten Buffalo Trace estándar en las botellas y lo comercializan como algo más, no sería la primera vez que una compañía hiciera ese truco, sin embargo eso sería algo que se notaría por los aficionados y no le haría ningún bien a su reputación.

No puedo hablar de los whiskies específicos que menciona, pero tiene razón en que es una especie de truco de marketing.

Asumiría que lo que ocurre es que determinadas destilerías tienen la capacidad de producir una cierta cantidad de whisky, pero el mercado para una marca individual es menor que esta cantidad. Así que en lugar de producir una mayor cantidad de una sola marca, producen whiskies ligeramente diferentes bajo diferentes nombres para animar al consumidor a comprar más. Después de todo, tiene más sentido tener tres whiskies diferentes, que tres botellas del mismo whisky.

Cuando se trata de bourbons producidos en masa, no vas a ver una gran diferencia entre las diferentes variedades, por lo que si te decides por ese estilo, te recomiendo que elijas uno que esté en algún punto intermedio del rango de precios (no en el fondo del barril, pero tampoco con un precio artificial como producto “premium”). FWIW, mi apuesta por el bourbon es “Bulleit”.

Otro camino que podrías tomar es ir por unos escoceses de nivel básico, algo como un Glenmorangie Original. Puede que sea un poco más caro que el bourbon, pero vas a conseguir un mejor whisky.