Una pregunta bastante simple. Si tomamos un determinado estilo de whisky en el extremo inferior del espectro y lo comparamos con un fino escocés, ¿qué es lo que hace que la producción de las dos botellas haga que una sea más sabrosa y fácil de beber que la otra?
Esta pregunta puede terminar siendo cerrada por ser demasiado amplia, ya que una respuesta completa a esto incluiría muchas vidas de experiencia de maestros destiladores, y tendría que incorporar opiniones (algunas personas encuentran que los whiskies turbios y ahumados son absolutamente asquerosos e inbebibles, mientras que otros no querrían beber nunca un whisky suave de las tierras bajas)
Dicho esto, resumiré las más críticas y los pensamientos que me guiaron cuando destilé mi propio whisky:
Envejecimiento: el barril imparte la mayor parte del sabor, desde el tipo de madera, el contenido anterior, lo carbonizado que está el barril, el tiempo de permanencia en el mismo, etc. Los whiskies más deseables eligen cuidadosamente los barriles y el envejecimiento para ofrecer los sabores que a los clientes les gustarán. Esto suele costar dinero (sobre todo por los costes de almacenamiento), por lo que un whisky barato puede no poner tanto esfuerzo en la selección del barril, el control de calidad, el envejecimiento, etc.
El Corte Medio: Los precursores comienzan con mayormente metanol, por lo que no tendrían buen sabor, y son en su mayoría venenosos, pero una pequeña cantidad de metanol es útil en el proceso (y se evapora primero después del moldeado como parte de la Acción del Ángel de todos modos) por lo que la decisión de cuándo extraer el corte medio es esencial. Del mismo modo, las fintas, que contienen propanol y aceites de fuselaje más pesados no son deseados, así que se alimentan de nuevo en el espíritu todavía. Pero habrá una pequeña cantidad en el producto final. Saber qué cantidad de las prebendas y fintas incluir es parte del oficio del maestro destilador.
Velocidad de calentamiento / forma del alambique: Los alambiques altos dan un sabor claro muy suave, especialmente cuando se calientan lentamente. Los alambiques cortos y de cuclillas, combinados con un calentamiento rápido, permiten que entren en el destilado muchos más aceites de fusel y otras sustancias, lo que hará que el sabor sea más interesante, pero puede llevar a una falta de suavidad.
Algunas bebidas espirituosas más baratas sortean algunos de estos problemas mediante destilaciones múltiples para eliminar algunas de las sustancias más complejas, lo que puede llevar a un sabor más fácil de beber, pero también a algo mucho más aburrido (desde la perspectiva de un aficionado al whisky) y soso.