Sé por esta pregunta que los dobles y triples son más fuertes que la versión “simple”. Y por lo que he visto, los triples belgas suelen ser más rubios y dorados, mientras que los dobles suelen ser más oscuros.
Mi pregunta es, sin embargo, ¿qué debo esperar de un triple? ¿Cuáles son las características que lo definen (que significa que puedo reconocer uno cuando lo bebo, o reconocer uno fuera de estilo)?
Espero una cerveza de alto alcohol, con muchos sabores complejos. Una que el contenido de alcohol se te “escabullirá” porque no es muy obvio en el sabor.
Citando los Criterios del Juez de Cerveza:
Aroma: Complejo con moderado a significativo picante, moderados ésteres frutales y bajos aromas de alcohol y lúpulo. Generoso picante, pimienta, a veces como el clavo de olor fenoles. Los ésteres suelen recordar a los cítricos como las naranjas, pero a veces pueden tener un ligero carácter a plátano. Se suele encontrar un carácter bajo pero distintivo de lúpulo picante, floral y a veces perfumado. Los alcoholes son suaves, picantes y de baja intensidad. No hay alcohol caliente ni aromas de solvencia. El carácter de la malta es ligero. No hay diacetilo.
Apariencia: De color amarillo profundo a dorado profundo. Buena claridad. Efervescente. Larga duración, cremoso, rocoso, cabeza blanca que resulta en el característico “encaje belga” en la copa a medida que se desvanece.
Sabor: Maridaje de sabores picantes, frutales y alcohólicos apoyados por un suave carácter de malta. Los fenoles bajos a moderados son de carácter picante. Los ésteres recuerdan a los cítricos como la naranja o a veces el limón. Se suele encontrar un carácter de lúpulo picante de bajo a moderado. Los alcoholes son suaves, picantes, a menudo un poco dulces y de baja intensidad. El amargor es típicamente de medio a alto por la combinación del amargor del lúpulo y los fenólicos producidos por la levadura. La carbonatación y el amargor sustanciales dan un final seco con un regusto moderadamente amargo. Sin diacetilo.
Sensación en la boca: Cuerpo medio-ligero a medio, aunque más ligero de lo que la gravedad sustancial sugeriría (gracias al azúcar y a la alta carbonatación). El alto contenido de alcohol añade una agradable cremosidad pero poca o ninguna sensación de calor evidente. No tiene carácter de alcohol caliente o de solvencia. Siempre efervescente. Nunca astringente.
Impresión general: Se parece mucho a una cerveza Strong Golden Ale pero ligeramente más oscura y con más cuerpo. Normalmente tiene un sabor más redondo a malta pero no debe ser dulce.
Comentarios: Alto contenido de alcohol pero no tiene un fuerte sabor a alcohol. Los mejores ejemplos son furtivos, no son obvios. La alta carbonatación y atenuación ayuda a resaltar los muchos sabores y a aumentar la percepción de un final seco. La mayoría de las versiones trapenses tienen al menos 30 IBU y son muy secas. Tradicionalmente acondicionado en botella (“referenciado en la botella”).
Historia: Originalmente popularizado por el monasterio trapense de Westmalle.
Ingredientes: El color claro y el cuerpo relativamente ligero para una cerveza de esta fuerza son el resultado de usar malta Pilsner y hasta un 20% de azúcar blanco. Lúpulos nobles o Goldings de Estiria se utilizan comúnmente. Se utilizan cepas de levadura belga - las que producen ésteres frutales, fenólicos picantes y alcoholes más altos - a menudo ayudadas por temperaturas de fermentación ligeramente más cálidas. Las adiciones de especias no son generalmente tradicionales, y si se usan, no deben ser reconocidas como tales. Agua bastante blanda.
Soy un gran fan de los tripeles y cuadruples. Son oscuros, y mucho más suaves, me parece, que las rubias y otras cervezas con menos alcohol (y sí, los tripels son sustancialmente más alcohólicos). Contrariamente a la respuesta anterior, encuentro que saben menos amargas que las cervezas típicas, aunque quizás sea porque la amargura está enmascarada por los otros sabores quizás… Puede depender, sin embargo; la etiqueta amarilla de Chimay tiene una nota de amargura que no encuentro en, digamos, una Westmalle.
Parte de ello depende de a lo que estés acostumbrado. Si estás acostumbrado a las cervezas del mercado masivo, las encontrarás muy diferentes. Más pesadas y más sustanciosas. Más ricas, más lujosas. No es algo que se beba de a poco para saciar la sed, sino que se saborea.
También hay cuádruples, como el Roquefort 10 o Westvleteren XII, que son aún mejores en mi opinión. Son muy oscuros y contienen un ponche alcohólico.
Depende de lo que quieras decir con el Triple Belga. Según tengo entendido en los EE.UU. se utiliza como un nombre de estilo y se basa en el Westmalle Triple. Puedes ver la descripción del estilo en la respuesta de Schleis. Pero si quiere saber qué esperar, pruebe Westmalle Triple, es un buen (mi preferido) punto de referencia.
En Bélgica no es un estilo. Es simplemente una etiqueta para marcar que se usaron más ingredientes, en comparación con las otras cervezas de la misma cervecería. Un poco de historia: Los ingredientes para hacer cerveza eran caros en la Edad Media, así que los cerveceros trataron de usar lo menos posible para su cerveza. Sin embargo, también había un mercado para la cerveza de más sabor y más cara. Para diferenciar entre los barriles de cerveza usaban X para la barata, XX para la cara. No diciendo que había el doble de ingredientes en ella, sólo más. Más tarde llegó también XXX. Todavía se pueden encontrar estas X en algunas etiquetas hoy en día. El nombre Triple es una denominación más reciente (1930), pero se basa en la misma idea. Un trío clásico que se encuentra en Bélgica, pero con muchas excepciones, es un rubio (X), un marrón (XX, doble) y una cerveza rubia fuerte (XXX, triple). Son referencias relativas, dentro de la cervecería y como ya se ha mencionado, más ingredientes, sin duplicar o triplicar la cantidad de ingredientes. Haciendo las cervezas más fuertes en alcohol y sabor.
Supongo que ahora también sabes qué esperar con una cuádruple…
Como belga, obviamente me encanta nuestra cerveza.) Más específicamente, mis cervezas favoritas son siempre las cervezas tripel. Lo que pasa con las cervezas tripel es que la fermentación se logra más adelante en la botella.
En general puedo decir que todas las cervezas tripel son siempre bastante rubias (tal vez un poco más oscuras) y las dobles son siempre más oscuras (¡como realmente marrones!). En Bélgica, llamaríamos a una cerveza doble una cerveza oscura (Leffe doble que llamaríamos: Donkere Leffe o Dark Leffe en inglés).
El sabor de las cervezas dobles siempre será más dulce mientras que las cervezas tripel son mucho más amargas. No me gustan esas bebidas dulces así que prefiero las cervezas tripel. Sin embargo, todas las cervezas triples son diferentes entre sí, así que no hay una forma real de describirlas. En general amargas, pero también hay tripels más dulces…
La diferencia de sabor entre las cervezas rubias y las tripels en general es que las tripels tienen muchos más sabores (= más caras) que las rubias. Lo triste es que las cervezas rubias son muy populares y ni siquiera sé por qué… Las cervezas tripel tienen muchos más sabores :).
Como nota al margen, mis cervezas favoritas son: Tripel Karmeliet y Tripel Kasteelbier. Las cervezas más populares (rubias) son Duvel y Leffe por ejemplo. Ambas, en mi opinión, son cervezas muy sobrevaloradas.
Como ya se ha dicho, si quieres saber sobre un cierto estilo las pautas de la BJCP son un gran lugar para empezar.
No todos los estilos se reflejan en las pautas de la BJCP sin embargo. Por ejemplo, el BJCP no reconoce las IPA negras, o las American Wild Ales. Las pautas de estilo del Beer Advocate , y las pautas del Gran Festival de la Cerveza Americana también podrían serle útiles.
Con respecto a su pregunta específica sobre los Tripels, puede leer mis propios pensamientos sobre ellos en mi blog (estoy tratando de beber todos los estilos del BJCP son escribir sobre ellos): El Proyecto de Estilo de la Cerveza