Directrices para el envejecimiento del Cabernet Sauvignon

Siendo un ex-viticultor, el Cabernet se puede hacer en una variedad de estilos, desde el Cabernet Trader Joes barato listo para beber el día que lo compras, hasta los taxis del Valle de Napa que no se suavizarán por lo menos en una década. De hecho, he tenido taxis de 20 años que aún eran tan tánicos que no creo que se suavizaran nunca.

Desde la perspectiva de la vinicultura, normalmente encuentro que los vinos saben planos durante varios meses después de ser embotellados. Creo que la introducción de oxígeno (no necesariamente algo malo) en el embotellado altera el vino por un tiempo, pero con la edad las cosas se empiezan a nivelar. Para un taxi de alta calidad, esperaría un año después de embotellar para que las cosas cambien y puedas probar los sabores completos. Pero eso no significa que el vino esté listo para beber. Normalmente, varios años después de embotellar, las cabinas empiezan a suavizar sus taninos y se vuelven mucho más accesibles. No a todo el mundo le gusta eso, sin embargo, a mucha gente le gusta un vino más joven y afrutado. YMMV.

Esto es para el vino que se almacena en un ambiente con temperatura controlada y no en la encimera de la cocina. El calor hace que el proceso se acelere, pero no necesariamente en el buen sentido.

No hay reglas rígidas y rápidas sobre cuándo se bebe un vino. Yo me equivocaría en el lado de la bebida más pronto que tarde porque es posible conseguir vinagre o un vino con corcho cuanto más tiempo esperes. Si tienes varias botellas del mismo vino. Toma una muestra cada dos años hasta que creas que están listas.

Muy variable. En el extremo superior, incluso de un año a otro, el mismo viñedo y la misma uva variará el tiempo de retención. Cuando se libere el viñedo y los demás tendrán una recomendación. En el estante de la tienda de licores a menudo está listo para beber. El vino de alta gama que se va a poner se compra a menudo antes de que llegue a las estanterías. Algún vino que aún necesita envejecer llega a las estanterías.

Las bodegas normalmente retendrán algunos para que maduren. Lo siguen cuando lo liberan. Pero eso a menudo va a los restaurantes de alta gama.

Sí, tengo la regla general simple que está buscando: Precio.

Cuanto más barato sea un vino (especialmente para el Cabernet), más earler debe beberlo. Pero hay algunas explicaciones subyacentes para explicar por qué.

El Cabernet Sauvignon está hecho para envejecer. Tiene una piel muy gruesa, altos niveles de acidez y bajo contenido de azúcar. Para el envejecimiento, los taninos son buenos, la acidez es buena, y demasiado alcohol puede ser malo. El azúcar en el Cabernet Sauvignon tiene un potencial de alcohol de alrededor de 12.5%, contra 14.5% para el Merlot.

Los taninos y la acidez necesitan tiempo para suavizarse, por eso un vino de Cabernet normal de una bodega respetable debería necesitar 2-4 años antes de poder ser apreciado, y alcanzar su pico en 5-10 años.

La vida útil es más corta para los vinos más ligeros, por ejemplo en cosechas donde ha llovido mucho, el vino puede ser diluido y envejecer mucho más rápido. En estas condiciones la botella puede alcanzar su pico en menos de 3 años. Esto también es cierto para los vinos industriales que no quieren correr riesgos y no esperan el tiempo suficiente para que las uvas maduren, dando vinos muy ligeros. Si observan los vinos de Burdeos, un 2010 sabe más joven que un 2013. Porque el 2010 fue caluroso y el 2013 muy húmedo.

A lo largo de los años, las bodegas han desarrollado algunas técnicas para llevar más lejos el potencial de envejecimiento:

• En el viñedo : Plantando vides en mayor densidad (llegando hasta 10000 plantas por hectárea en la región de Medoc), realizando cosechas en verde, utilizando sólo vides viejas, para conseguir más concentración de fruta.
• En la Bodega : Se utilizan algunas técnicas para extraer las uvas y concentrar aún más el vino. La maceración en frío de pre-fermentación se ha convertido en una práctica popular, por ejemplo. O existen algunas cosas más extremas, como la ósmosis inversa, que se utiliza en algunos de los mejores Chateaux de Burdeos para extraer el agua del vino. Cuanta menos agua haya, y más materia seca tenga, más potencial de envejecimiento tendrá.
• En la bodega de envejecimiento : Los mejores vinos tintos de todo el mundo son envejecidos en barricas de roble nuevas durante casi 2 años. El roble añade nuevos tipos de taninos y antioxidantes al vino. Esto aumenta mucho el potencial de envejecimiento.

El Cabernet Sauvignon es especialmente famoso por su afinidad con el Roble. El Roble suaviza los taninos del Cabernet mientras que añade más de sus propios sabores de taninos extra suaves. De esta manera la botella puede abrirse antes de lo esperado, pero también envejecer hasta más tarde de lo esperado!

Todas estas técnicas hacen que el vino sea más complejo, y le permiten envejecer más tiempo. Estas técnicas también cuestan mucho dinero.

Algunos grandes Cabernet Sauvignon de la región de Burdeos sólo deben abrirse a partir de los 20 años después de su embotellamiento, pero necesitarán alrededor de 40-50 años para que se muestren sus aromas más complejos.

Así que al final has conocido las técnicas y la calidad del terruño del viñedo que ha producido tu botella, y la calidad de la cosecha. Pero eso se refleja normalmente en el precio de la botella de todos modos.