¿Cómo se produce la cerveza sin alcohol?

Las cervezas sin alcohol (en los EE.UU., no más de 0,05% de VAB) comienzan su vida como cualquier otra cerveza; pasan por el mismo proceso de 8 pasos descrito aquí , pero se añade un paso entre los dos últimos pasos: la conversión.

La cerveza ya ha sido fermentada cuando se añade a un tanque de acondicionamiento, donde se deja madurar durante varios días (el 7º paso), desde aquí se cocina para eliminar el alcohol. Debido al absurdo punto de ebullición del agua (100°C), es fácil evaporar el alcohol (punto de ebullición = 78.3°C) y dejar el resto de la cerveza. La evaporación al vacío también se utiliza en la mayoría de las cervecerías modernas para preservar el sabor y acelerar el proceso.

Otro método utilizado es la ósmosis inversa, que permite que el agua y el alcohol escapen de la cerveza a través de una membrana. El alcohol se destila entonces de la solución, y el agua se añade de nuevo al jarabe azucarado que originalmente se dejó atrás, reformando la cerveza (menos el alcohol).

La cerveza ya no tiene alcohol y continúa hasta el último paso del proceso de elaboración, donde se filtra, se carboniza y se almacena (hasta que se envasa para su venta).

En Alemania hay otras dos posibilidades:

• añadir la levadura a 0°C para que casi no haya producción de alcohol
• detener el proceso de fermentación a un nivel de alcohol de 0,5%