¿Son lo mismo robusto y suave?

La respuesta corta es no. Mientras que ambos estilos de cerveza oscura hoy en día, la suave es muy baja en VAB con muchos sabores de malta y nueces y dulzura afrutada. La cerveza negra es más fuerte que la suave, sin sabor a fruta y con muchos sabores a tostado y quemado en lugar de malta. La mayoría probablemente será más amarga y tendrá menos dulzura residual que los suaves.

** La respuesta larga es:**

Históricamente stout y mild eran términos completamente inconexos que se referían a cosas completamente diferentes de las que acabaron siendo conocidas. Ambos comenzaron a usarse en el siglo XVIII. Originalmente Stout significaba fuerte y Mild se usaba como lo opuesto a Keeping (o Stale), lo que básicamente significaba que la cerveza era fresca en lugar de ser añejada en un barril por cualquier período de tiempo.

Mild se convirtió en un descriptor de fuerza a principios del siglo XIX cuando los cerveceros comenzaron a usar el sistema X, XX, XXX para clasificar sus cervezas, que se refería tanto al VAB como a las libras de lúpulo por barril. Pero Mild seguía siendo una cerveza pálida. A medida que avanzaba el siglo XX, la Mild comenzó a ser más ámbar y a jugar más como malteada y dulce.

Todas las cervezas hasta este punto eran en realidad mucho más fuertes de lo que estamos acostumbrados hoy en día. La Barclay Perkins X Ale en 1839 era en realidad cerca del 8% ABV.

La escasez de granos y las restricciones del gobierno hacia el final de la Primera Guerra Mundial bajaron la Mild a cerca del 2%, y los cerveceros también agregaron azúcares oscuros y mezclados en ámbar y malta marrón para mantener alguna medida de sabor. Después de que la guerra terminó, los VAB se recuperaron, pero los nuevos impuestos de los años 30 los redujeron, cerca del rango moderno de los Suaves. El mild oscuro es el estándar y el mild pálido es una variante que no ocurrió realmente hasta los años 50.

La historia de la stout es bastante más turbia, aunque el consenso general parece ser que evolucionó a partir de la Stout Brown Porter y ha sido en gran medida intercambiable con Porter durante la mayor parte de su historia.

La diferenciación probablemente comenzó con la invención de la Black Patent Malt en 1817. A finales del siglo XVIII se había inventado una nueva tecnología que permitía a los cerveceros controlar su eficiencia y se dieron cuenta de que la malta marrón tostada que utilizaban para los porteros era realmente cara en comparación con la cantidad de azúcar fermentable que producía. Así que comenzaron a hacer malta tipo “porter” con malta marrón y azúcares quemados, entre otros ingredientes, para dar color y sabor.

Gran Bretaña había prohibido el uso de cualquier cosa que no fuera cebada malteada en la elaboración de cerveza en 1816, lo que realmente arruinó a los cerveceros “porter”. Con la Patente Negra tenían algo tan absurdamente oscuro que podían finalmente compensar la diferencia de color usando malta pálida. Aunque la mayoría de los cerveceros de Inglaterra continuaron usando alguna porción de malta marrón, los cerveceros de Irlanda cambiaron completamente a maltas pálidas y negras solamente. La cerveza irlandesa era también menos lupulada que la inglesa en general, ya que el lúpulo no crecía tan bien en Irlanda.

Guinness renombró su XX Porter a Extra Stout Porter en ~1820 y la popularidad y el mercadeo gradualmente dejaron de lado el nombre “Porter”, que es probablemente donde Stout comenzó a evolucionar como un estilo separado de Porter. Pero está en un área un poco gris, la gente en 2015 todavía está debatiendo Porter vs Stout.

Versión corta de la historia larga

Suave originalmente sólo significaba Fresco y como estilo evolucionó de la cerveza pálida más débil que hacía una cervecería, y sólo se convirtió realmente en lo que pensamos de ella como hoy en los últimos 60 años. Stout originalmente sólo significaba Fuerte y fue un sinónimo de Porter durante mucho tiempo hasta que el marketing intentó diferenciarla hace unos 150 años.

Perdón por la pared, pero me caí en una madriguera de cerveza con una historia interesante.