Por lo que sabemos, ¿cuándo y dónde se fabricó la cerveza por primera vez en la historia de la humanidad? ¿Más o menos cuándo habrías podido conseguir algo parecido a una cerveza moderna?
Como Slyboty señala correctamente, la cerveza es una bebida muy antigua, anterior a los registros escritos más antiguos (y probablemente a cualquier descubrimiento arqueológico.) Durante milenios, sin embargo, la cerveza sólo se hacía con malta fermentada con varios añadidos.
El mayor cambio que dio origen a las cervezas modernas, sin embargo, es la adición de lúpulo, creando por primera vez una cerveza muy parecida a las lagers modernas. El primer uso documentado del lúpulo en la cerveza data del año 822 d.C.[fuente] aunque los registros de cultivo de lúpulo se remontan al año 736 [fuente] lo que sugiere que el uso del lúpulo en la elaboración de cerveza es considerablemente anterior a los registros escritos.
La respuesta simple es “nadie lo sabe”. Debo disculparme por ser un poco loco por la historia aquí y esto puede decirles mucho más de lo que nunca quisieron saber…
La fermentación de los granos es universal, así como la fermentación de la fruta y la miel. La encontramos en el nuevo mundo con bebidas como la chicha (una bebida andina en la que la saliva proporciona la amilasa para descomponer el almidón de maíz en azúcares para su fermentación), también entre los nativos americanos en Norteamérica, en la temprana Europa, en la temprana China y también en el temprano Japón.
La fermentación del grano es un proceso notablemente complejo porque la levadura no puede digerir el almidón, así que hay que tener alguna forma de convertir los almidones en azúcares. Estos se descomponen en más o menos tres estrategias:
América del Sur tiene los tres métodos representados, al igual que la antigua Asia.
El hecho de que se empleen diferentes estrategias en todo el mundo sugiere, en mi opinión, que la elaboración de la cerveza no comenzó en algún lugar y se extendió, sino que fue reinventada independientemente en diferentes lugares. Probablemente por esta razón es extremadamente antigua, mucho más antigua de lo que tenemos evidencia directa.
En cuanto a la cerveza, la pregunta se convierte en lo que quieres decir. Si te refieres a granos fermentados, no tenemos ni idea. Es muy, muy antigua y podría remontarse a los tiempos neolíticos si no es incluso anterior (aunque sospecho que la agricultura organizada de granos de los tiempos neolíticos era un prerrequisito absoluto para la fermentación de los granos).
Si te refieres a la malta, la levadura y el lúpulo, todavía no lo sabemos. Tenemos pruebas de que el lúpulo se cultivaba para la cerveza en la época de Agustín, y el Viejo Nórdico distingue entre la cerveza y la ale por el uso del lúpulo, pero el término “beor” del Viejo Inglés significa algo diferente (probablemente una aguamiel muy fuerte con hierbas?), sugiriendo quizás que la distinción del lúpulo es posterior a la división del Viejo Nórdico (y por lo tanto del siglo VIII), pero eso no te lleva muy lejos. Lo que está bastante claro es que ciertamente es anterior a nuestros primeros registros de la práctica. ¿Por cuánto y cuándo se convirtió en una bebida separada? No creo que lo sepamos nunca. En cualquier caso, la temprana prevalencia del lúpulo como una hierba utilizada en la elaboración de cerveza entre muchas otras en la Inglaterra y Escandinavia temprana sugiere (aunque no prueba) que el lúpulo fue adoptado (de nuevo como una hierba entre otras) para la elaboración de cerveza por las tribus germánicas, algún tiempo antes de que tengamos registros escritos.
Ahora, en cuanto a la cerveza, estas son mucho más recientes.
Por último, como nota, hasta hace unos cien años, antes del taponado moderno y las latas de cerveza, la mayoría de la cerveza se habría vendido sin gas, pero las cervezas especiales eran carbonatadas como el champán lo es hoy en día. Mis propios experimentos de elaboración de cerveza en casa (incluso elaboro cerveza como loco por la historia) con cervezas sin gas sugieren que son de un carácter totalmente diferente a las carbonatadas (debido al ácido carbónico de las bebidas con gas). Los sabores son más ligeros, más dulces, más brillantes y más distintivos, y completamente diferentes de la cerveza “plana”. Esto se debe a que el dióxido de carbono disuelto imparte una acidez extra a la cerveza.
EDIT : También se me ocurre que la fermentación controlada es una de las formas más comunes de preservar los alimentos en la era preindustrial. Esto incluye la fermentación láctica (que nos da queso estable, salami, chucrut, etc.), pero también la fermentación alcohólica debe ser incluida allí. No hay razón para pensar que los primeros granos fermentados fueron fermentados por accidente.
Según LiveScience ,
la cerveza se remonta a los albores de la agricultura de cereales, vagamente localizada en el 10.000 A.C. en la antigua Mesopotamia, la región del suroeste asiático actualmente ocupada por Irak.
Recuerdo también haber visto un documental hace unos años (desafortunadamente no puedo recordar el nombre para citarlo correctamente) que afirmaba que los humanos comenzaron a asentarse y a cultivar porque consumieron accidentalmente algún tipo de cerveza primitiva.
No estoy seguro de cuándo se hizo la primera cerveza, pero la cervecería más antigua que existe es Weihenstephan , que se remonta a 1040 d.C., unos buenos 26 años antes de la batalla de Hastings.
No sólo tienen cerveza lager, sino también una Hefeweizen, Dunkel, y algunas otras cervezas.